FARFALLE

fiori dell'aria

Gli insetti di solito non ispirano molta simpatia, anche se appartengono a categorie utili per l'uomo. Fra questi animali però vi sono alcune eccezioni che ci affascinano da sempre. Tanto tempo fa, quando l'elettricità nelle case non c'era, ed i lumi erano accesi con parsimonia, insetti come le lucciole rischiaravano le notti di maggio e i bambini nei loro sogni gli attribuivano fattezze di folletto. Le farfalle per la vivacità dei colori presenti sulle ali, nelle favole erano descritte come fate alate.

Oggi dove tutto è misurato con la scienza e la tecnologia, si ha poco spazio per la fantasia, eppure ora più che mai sappiamo che la progressiva scomparsa di questi animali rappresenta un campanello di allarme per il nostro pianeta. Conoscere alcune particolarità della specie ci farà capire il perfetto e delicato equilibrio della loro esistenza, ed il saperli riconoscere potrà aiutarci ad intuire la situazione dell'habitat che ci circonda. La farfalla appartiene alla famiglia dei lepidotteri ed è presente in almeno 100.000 specie diverse che comprendono anche falene (farfalle notturne) e tignole.

I migliori esemplari o sono scomparsi, o stanno rischiando l'estinzione. In passato molti di questi insetti sono stati catturati per rifornire collezionisti, per studio o più prosaicamente per usare le loro splendide ali da esibire in quadretti da appendere alle pareti. Oggi tutto questo in molti paesi è vietato, ma non è questa la causa che ne sta determinando la scomparsa, quanto la distruzione di habitat naturali, impiego eccessivo di diserbanti e fertilizzanti, emissione di sostanze nocive che ricadendo formano piogge acide, provocando la conseguente scomparsa di piante adatte alla loro alimentazione. Una parte di giardino o di un balcone tenuto naturalmente, senza l'impiego di diserbanti, fertilizzanti o pesticidi, dove coltivare determinate piante e fiori, potrebbe offrire una possibilità in più di sopravvivenza a questi insetti, donandoci la presenza alata e variopinta di qualche esemplare di farfalla nei nostri spazzi verdi.

Morfologia

Il corpo delle farfalle è suddiviso in tre parti principali: capo, torace e addome.

1) Unghie, 2) speroni, 3) zampa posteriore, 4) zampa mediana, 5) zampa anteriore, 6) apparato riproduttivo, 7) sterniti, 8) stigma, 9) tergiti, 10) addome, 11) ala posteriore, 12) ala anteriore, 13) nervature, 14) torace, 15) antenna, 16) capo, 17) occhio, 18) palpo labiale, 19) spiritromba.

Pieris brassicae

Farfalla abbastanza diffusa, può provocare danni alle colture di cavolo e simili, di cui in fase larvale si ciba. Gli adulti preferiscono i fiori. Le sue ali presentano una colorazione bianca. I maschi si riconoscono da una bordatura nera posta sull’estremità delle ali anteriori, le femmine hanno anche due macchie nere.

Vanessa atalanta

Farfalla con abitudini migratorie, presente in Europa ed Africa, percorre itinerari che sono decisi dalle correnti d’aria predominanti, di notevoli dimensioni presenta una colorazione di base scura a disegni rossi e bianchi. I suoi bruchi si nutrono d’ortica, mentre la farfalla oltre i fiori gradisce anche la frutta molto matura che cade dagli alberi.