Scimpanzè

Lo scimpanzé è sempre stato il primate più accomunato all’uomo, a causa di alcuni suoi comportamenti estremamente somiglianti a quelli dell’uomo e per la somiglianza del DNA uguale a quello dell’uomo per il 98%, soltanto che a questa percentuale va aggiunta un'altra differenza data dalla combinazione di alcuni tratti del DNA e alla sua duplicazione. Comunque nonostante queste diversità, lo scimpanzé rimane l’essere più vicino all’uomo e gli studi condotti sulle differenze fra il DNA dello scimpanzé e quello umano può però far capire diverse cose.

I comportamenti più vicini all’uomo si possono senz’altro osservare negli atteggiamenti dei piccoli; la curiosità, la voglia continua di giocare e il richiamare l’attenzione di tutto il gruppo familiare. Inoltre hanno bisogno nei primi mesi di vita, del continuo contatto fisico con la madre.

Le continue osservazioni degli etologi anche su gruppi adulti hanno notato che usano degli utensili, quindi possono manipolare le cose naturali per uno scopo, qualità peculiare solo al genere umano. Allo stato naturale gli utensili sono usato per la caccia e per mangiare, mentre negli scimpanzé allevati dall’uomo, l’uso degli strumenti può essere complesso, come usare computer, telefoni, saper riconoscere segni, e saper fare delle associazioni.

Inoltre è un animale estremamente sociale, vive in gruppi e addirittura si cercano dei compagni a loro più congeniali per poter allontanarsi dal gruppo e compiere dei brevi viaggi.

Tutti gli scimpanzé vivono in nel continente africano e la maggior parte vive nelle foreste equatoriali. Presentano un’altezza che va dagli 80 cm. ad un massimo di un metro e mezzo. Raggiungono la maturità sessuale intorno ai 10 anni e i più piccoli presentano un ciuffo bianco come coda che poi perderanno diventando adulti. Possono vivere a lungo, anche se la durata media è di circa 40 anni. La caratteristica anatomica è quella di avere le braccia più lunghe delle gambe e le usano per camminare. Si spostano frequentemente fra i rami degli alberi, dondolandosi con le braccia. La loro alimentazione è prevalentemente vegetariana, ma un 1,2% della dieta è carnivora, infatti sono state osservate alcune tecniche di caccia di gruppo effettuate dagli scimpanzé verso piccoli mammiferi, per poi cibarsene Di solito vivono in terra e hanno il nido fra i rami degli alberi, dove passano le notti.

Fra le molte iniziative per proteggere questi animali ricordiamo la dichiarazione di Kinshasa sottoscritta da 23 Paesi dove vivono le scimmie, necessaria per la sopravvivenza e la conservazione delle grandi scimmie.