SCORPIONE

Lo scorpione è un aracnide alquanto particolare: associato per lo più a paesi caldi, desertici o tropicali, è invece rintracciabile in tutti gli ambienti il cui clima non permette un freddo troppo rigido come l’Europa meridionale. In realtà lo scorpione è un animale che reagisce alle basse temperature rallentando la velocità di metabolizzazione.

Inoltre è un animale comparso sulla terra circa 400 milioni di anni fa così come è, senza aver subito apparenti processi evolutivi.

Ne esistono diverse razze, distinguibili difficilmente a un occhio inesperto: variano le dimensioni (oscillanti tra i 2 ed i 20 cm) ed il colore (la costante cromatica è che la sua corazza va scurendosi con l’età arrivando quasi sempre al marrone scuro o nero; per il resto tutti hanno otto zampe ed un corpo diviso in tre sezioni: capo-torace fornito di sei occhi (due frontali e quattro laterali) e due grandi chele, addome con gli arti e post-addome, o più semplicemente coda strutturata circa come una colonna vertebrale umana, alla cui fine è posta la ghiandola velenifera con l’aculeo secretore. Come tutti gli insetti, è un oviparo e depone le uova a nidiate di 30-50 alla volta.

La gestazione è abbastanza lunga e può durare dai 6 ai 12 mesi. Alla schiusa i piccolissimi scorpioni sono bianchi latte ed innocui e vengono trasportati sul dorso dalla madre per una o due settimane circa.

Lo scorpione, essendo carnivoro, si nutre di tutti gli insetti che la sua stazza gli permette di catturare usando le sue possenti chele. Per mangiare le sue vittime lo scorpione le “tritura” tramite due appendici poste alla sommità della bocca e le ingurgita. Nel caso in cui la preda sia troppo grande, usa il pungiglione per immobilizzarla e poi spezzettarla senza troppe difficoltà.

Essendo un animale notturno, lo scorpione effettua le sue “cacce” principalmente dopo il tramonto. Nelle ore diurne di solito si rintanano in luoghi caldi ed umidi, in quanto questi animali sono grandi amanti del caldo e necessitano di molta umidità per sopravvivere.

Il pungiglione in realtà è un’arma difensiva in caso di scontro con altri insetti, predatori o altri scorpioni (i maschi entrano spesso in competizione tra loro).

Gli scorpioni presenti in Italia e generalmente nei paesi dai climi mitigati, sono relativamente innocui per l’uomo per la loro indole non aggressiva ed il veleno dai blandi effetti collaterali (simili a quelli della puntura d’ape, tranne in neonati o soggetti ipersensibili in cui può manifestare anche tachicardia e spasmi muscolari); quelli davvero pericolosi sono quelli dei paesi più caldi, il cui veleno può portare facilmente al decesso anche di animali maggiori come noi uomini.