Mandarino

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MANDARINO

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Con il termine Mandarino viene designato un gruppo differenziato di agrumi di grande rilevanza economica a livello mondiale, si potrebbe affermare seconda solo all'arancio.

Il Citrus nobilis, questo è il suo nome scientifico, è una pianta da frutto della specie citrus, e appartiene alla famiglia delle Rutacee. È uno dei tre agrumi, insieme al cedro ed al pomelo, da cui si pensa derivano tutte le altre specie di agrumi. Tuttavia la specie citrus più diffusa al mondo rimane l’arancio. Il mandarino è una pianta il cui arbusto è alto più di due metri, in alcune specie può raggiungere i quattro metri. possiede foglie piccole e profumate. Il frutto è di forma sferica, un e schiacciato a i poli, e di facile raccolta. La buccia arancione racchiude una polpa di colore arancio chiaro, con albedo sottile e costituita da spicchi facilmente divisibili, molto succosa e dolce. La buccia è di colore arancione, sottile e profumata e si caratterizza per un' albedo molto rarefatta e ruvida che permette una facile sbucciatura del frutto. Può capitare che la buccia si distacchi dall’interno anche prima della raccolta del frutto dal ramo, facendo sembrare il mandarino "ammaccato". Per questo motivo è la sbucciatura a mano è estremamente semplice. Un albero adulto può dare da 400 a 600 frutti all’anno.

La varietà Citrus reticulata è originaria dell'Indonesia ed dell'India ed è quella giunta prima in Europa. Tuttavia La varietà originale del mandarino è il Citrus nobilis e giunge dal Giappone e dalla Cina. Tale suddivisione è addotta per motivazioni di carattere puramente geografica, poiché le due specie non si trovano grandi disuguaglianze. Alla prova dei fatti, questo dato dimostra l’abilità del mandarino nel conservare inalterate le proprie qualità nel corso della storia. Ad oggi esistono decine di varietà di mandarino, ma si tratta di derivati conseguiti tramite selezione e altre tecniche artificiali di produzione. Quando il frutto arrivò sulle sponde del Mar Mediterraneo lo si credeva di origine cinese. Fu chiamato come gli alti funzionari dell’impero cinese per via della sua provenienza, la sua raffinatezza ed il suo pallore che richiamava nelle persone, con una sottile vena ironica, tale immagine.

Esistono diverse tipologie di mandarino. Il sastuma, coltivata in America e anche in Sicilia, l’Avana e il già citato Reticolata, meglio conosciuto come mandarancio. Alcuni esperti, specialmente americani, includono tra i mandarini anche le clementine, ma la catalogazione è molto dibattuta. Le clementine sono in realtà un ibridazione fra il mandarino e l'arancio amaro, per cui si potrebbero catalogare ugualmente tra gli aranci

I mandarini sono abitualmente consumati come frutta fresca o di lavorati per la preparazione di frutta candita e marmellata. Dalla buccia si estrae un olio che di colore giallo oro leggermente fluorescente,utilizzato nella produzione di liquori. È un liquido a base di limonene, spesso sofisticato con l'olio ricavato dal frutto intero non maturo. La polpa invece è ricca di vitamina C e acqua.

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