Armagnac: l'acquavite della Guascogna

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Armagnac

L’Armagnac è un’acquavite che si produce con uve della regione della Guascogna situata nella zona sud-ovest della Francia. La zona è suddivisa in tre regioni la Bas Armagnac, l’Haut Armagnac e Tènaréze, zone delimitate anch’esse nel 1909, come per il Cognac, dalla "carta dei cru".

Storicamente la produzione e l’uso di questa acquavite risale alla prima metà del 1400, quindi addirittura più antica della lavorazione del Cognac che risale al 1600. L’Armagnac già da allora veniva esportato in tutto il Nord Europa e specialmente in Olanda dove veniva usato anche per miscelare il vino locale.

Per l’Armagnac è sufficiente un invecchiamento di un anno, ma per le acquaviti più pregiate l’invecchiamento deve essere di almeno tre anni, fino ad arrivare ad un massimo di 40, dove si raggiunge la massima esaltazione del gusto e degli aromi contenuti. Dopo di che si ha un decadimento dell’alcool il liquore diventa più dolce.

I vitigni usati sono, l’Ugni Blanc, il Saint-Emillon, il Folle Blanche e il Colombari.

La denominazione delle bottiglie è come per il Cognac:

Trois Etoiles (tre stelle) invecchiato più di un anno;
V.O. (Very Old) V.S.O.P. (Very superior Old Pale) Rèserve (Riserva) invecchiati oltre i 4 anni;
Extra Hors d’Age Napoleon X.O. Vielle Rèserve invecchiati oltre i 5 anni.

L’Armagnac anche oggi, come nel passato, è un’acquavite molto diffusa, e nelle regione ci sono circa 15.000 ettari di vigneti, che con la particolarità dei suoi terreni; dà ai vitigni un gusto particolare.

Nella zona del Bas-Armagnac, anche conosciuta come zona dell’Armagnac nero, per l’abbondanza di foglie di rovere nella zona, troviamo un terreno argilloso, fatto che rende le acquaviti prodotte in questa zona le più pregiate e danno all’acquavite una profumazione inconfondibile. La zona del Tènaréze ha la particolarità di avere un terreno calcareo e argilloso e spesso l’acquavite prodotta con questi vitigni hanno la caratteristica di avere un particolare aroma di violetta.

Nell’Haut-Armagnac troviamo un terreno soprattutto calcareo più in alta quota rispetto alle altre zone e spesso si produce un’acquavite di buona qualità ma meno pregiata, rispetto altre della stessa regione.