Correre nel verde

L’abbazia di Santa Maria Arabona, situata nei pressi del comune di Manoppello (Pescara), è ancora oggi uno degli esempi più completi dell’architettura gotica francese. Fondata probabilmente nel 1208, deve il suo nome ad un preesistente tempio pagano (che sorgeva dove venne eretta la prima chiesa cistercense), dedicato alla dea Bona (dal latino "ara Bonae", cioè altare della dea Bona), una divinità romana onorata dalle donne come dea della fecondità e della castità.

La pianta della chiesa è semplicissima nel suo impianto a croce latina, e riprende quasi integralmente, anche se in dimensioni ridotte, la pianta e l'alzato delle grandi chiese cistercensi di Casamari e Fossanova. L’esterno presenta due rosoni, uno nell’abside, sotto al quale si trovano cinque monofore, l’altro nel transetto costruito quasi subito, vicino la torre campanaria. Le navate laterali situate a destra e a sinistra di quella centrale sorreggono l'intera volta, mentre l’interno della chiesa è caratterizzato dalla presenza dei costoloni, che enfatizzano e rimarcano le linee degli archi e delle volte.

Il tabernacolo gotico addossato ad un muro ed il candelabro pasquale, poggiante su di una colonnina, sostenuta da due cani ed un leone rampante, sono senza alcun dubbio le particolarità di questa abbazia, insieme ovviamente ai tre dipinti che decorano la parete del coro, firmati da Antonio Martini da Atri; rappresentano una Crocifissione, una Santa coronata e una Vergine in trono che regge in braccio il Bambino che, a sua volta, tiene tra le mani un piccolo cane bianco, particolare assai raro e suggestivo, e sono databili intorno al 1337.

La chiesa è circondata da un parco su cui si prospetta la parete a vetri che conclude il corpo restante dell'abbazia.

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