Il Santuario sorge a 865 metri di altezza, nel cuore dell’Aspromonte, a Polsi di San Luca, località in provincia di Reggio Calabria, ed è comunemente detto anche della "Madre del Divin Pastore", dal titolo sotto il quale qui la Vergine è venerata.

Furono i Siciliani, e più particolarmente i Messinesi, che nel sec. III°, durante l’imperversare delle persecuzioni contro i Cristiani, lasciarono la loro terra e vennero in esilio in una delle più profonde e sperdute valli dell’Aspromonte. Qui eressero una prima Chiesetta, sormontata da una Croce greca, e nel 1313, anno dell’Editto di Costantino che concesse libertà di culto, fecero ritorno alla loro terra d’origine, e "colonia" di Polsi venne abbandonata.

Dopo alcuni episodi di visioni della beata Vergine, furono i Monaci Basiliani a coltivare e a propagare la devozione alla Santa Croce ed alla Madonna, comunemente detta "Madonna della Montagna" di Polsi, dando inizio alla costruzione del Santuario. L’attuale edificio sacro, restaurato nella prima metà del sec. XVIII°, nel suo complesso è di stile barocco.

Nel 1784 la Cassa Sacra, istituita per raccogliere fondi da destinare alle popolazioni colpite dal terribile terremoto del 1783, fece requisire al Santuario tutti gli arredi preziosi e le suppellettili sacre. Vennero raccolti più di un quintale tra oro e argento. Il Monastero subì anche la razzia del bestiame e delle derrate alimentari. Nel 1881 è avvenuta l'incoronazione della Vergine: rito che si è ripetuto nel Cinquantenario del 1931 [XV° Centenario del Concilio di Efeso] e, con ancora maggiore solennità, il 2 Settembre 1981, nel Centenario della prima incoronazione.

Oggi la festa della Madonna di Polsi è una delle più importanti ricorrenze religiose della Calabria.