L'Abbazia di Santa Maria, comunemente detta "Badia di Tiglieto" si trova sulla strada provinciale che collega Tiglieto con Urbe.

Fondata nel 1120, fu la prima comunità cistercense al di fuori del territorio francese, e la sua storia è fatta di riconoscimenti ecclesiastici e nobiliari, che dimostrano la grande considerazione nella quale era tenuto il complesso abbaziale; considerazione che spinse i suoi monaci a fondare altre abbazie, quali quelle di Lucedio e di Staffarda. Nel Medioevo, i "frati di Cîteaux" svolsero anche qui un importante ruolo di sviluppo culturale ed economico; qui risiedette lo stesso San Bernardo, personaggio faro dell'evoluzione del cristianesimo in Italia ed in Europa.

L 'abbazia è costituita, a nord, dalla chiesa, con l’asse principale orientato da ovest ad est; ortogonale a questo edificio, sul lato est, si trova l’edificio conventuale, da cui si diparte il volume già destinato a refettorio; nel complesso, chiesa, convento e refettorio racchiudono i tre lati del chiostro; sul quarto lato, e nelle immediate adiacenze, altri volumi destinati ad uso agricolo.

L’Abbazia ha subito negli anni diversi interventi di restauro, il più recente è terminato il 28 luglio 2000 grazie ai fondi messi a disposizione dalla Fondazione Cassa di Risparmio di Genova e Imperia, dalla Provincia di Genova, e dal Parco del Beigua, che hanno recuperato pienamente il fascino della struttura, nel rispetto dell'aspetto medievale esteriore e della fattura secentesca degli interni. Sempre nel 2000 hanno fatto ritorno i monaci dell’ordine cistercense.