L'abbazia di Monte Maria in alta Val Venosta, è uno tra gli esempi più significativi della presenza di insediamenti monastici nelle valli alpine dell'Alto Adige. Il complesso domina l'intera vallata sottostante e venne fondato nel 1150 nei pressi di un'antica cappella già dedicata alla Madonna. Sull'edificio più antico (l'odierna cripta) fu successivamente innalzata la chiesa medioevale nel 1201.

Nel corso dei secoli il complesso conventuale è stato ulteriormente ampliato, divenendo un centro religioso e culturale molto fervido. L'abbazia appartenente all'Ordine benedettino, comprende la chiesa di Nostra Signora, l'originaria chiesa romanica a tre navate trasformata in forme barocche nella metà del Seicento, la cripta, un chiostro sui lati del quale si sviluppano gli ambienti riservati al convento, un giardino e la Cappella di S. Egidio sorta sul luogo dell'originaria cappella dedicata alla Madonna.

L'edificio più interessante è però sicuramente la cripta in quanto unica parte dell'intero complesso il cui aspetto originario non è stato modificato nei secoli successivi, sorte purtroppo toccata sia alla chiesa che all'antico chiostro in legno. Fu consacrata tra il 1156 e il 1160 ed al suo interno si conserva un notevole ciclo di affreschi romanici d'autore ignoto rinvenuto nella sua completezza nel 1980 con la rimozione delle seicentesche sepolture dei monaci benedettini che occupavano le pareti dell'intero vano rettangolare della cripta.

La chiesa monastica barocca rappresenta l'unico esempio di basilica a tre navate colonnate nella Val Venosta.

Pregevolissimi il portale ad arco a tutto sesto del Duecento, l'affresco accanto al portale del Settecento ed all'interno gli affreschi e gli stucchi nello stile della Scuola di Wessobrunn.

Interessante anche la volta a costoloni con angeli (intorno al 1180) nonché innumerevoli sculture lignee e dipinti.

Malles, (1050 m) l'assolato capoluogo dell'alta Venosta, grazie al suo clima mite e asciutto, è un ideale luogo di villeggiatura. Il territorio è infatti l’ideale per chi ama la natura, e l'appassionato di arte si lascerà entusiasmare dai ben conservati monumenti dell'età carolingia e romanica.

Il Watles ad esempio, sopra il piccolo insediamento di Premajur, in inverno è un apprezzato centro sciistico e in estate un vero paradiso per escursionisti. Affascinante è la vista panoramica sull'intera piana dell'alta Venosta e sulle cime e ghiacciai delle Alpi Venoste, del Gruppo dell'Ortles e del Sesvenna. Dal parcheggio a valle del Watles con la seggiovia si raggiunge il soleggiato altopiano. Da qui sentieri ben segnalati invitano ai più affascinanti traguardi.

Ma anche nelle altre frazioni del comune di Malles, quelle situate sul versante opposto, come ad esempio a Planol o a Mazia si godono le stesse situazioni.