L’alimentazione all’interno della pratica sportiva assume decisamente un ampio rilievo, visto che da come si mangia dipendono le energie che il nostro corpo ha a disposizione e può sfruttare durante l’allenamento. Spesso l’alimentazione dei ciclisti viene considerata molto abbondante, senza considerare lo sforzo prolungato al quale gli atleti si sottopongono in occasione di gare particolarmente lunghe ed impegnative: la dieta del ciclista è infatti ricca di alimenti proteici e di carboidrati, ma commisurati al dispendio calorico della particolare attività.

L’apporto calorico necessario durante le gare o le varie sessioni di allenamento è variabile in base alla lunghezza e all’intensità dell’allenamento stesso: in caso di gare non superiori alle due ore non è ad esempio necessario alimentarsi durante il loro svolgimento, essendo sufficiente quanto consumato prima dello sforzo.

Al contrario, per performance che superino questo limite di tempo, è consigliabile integrare il fisico con dei consumi mirati e contenuti, principalmente a base di frutta e di carboidrati (in forma solida -come le barrette- o in forma liquida), in modo da incrementare la quantità di zuccheri e liquidi a disposizione dell’organismo, indispensabili per una ricarica veloce e salutare.

La dieta del ciclista prevede una regolare alimentazione fin dal mattino, momento in cui con la colazione si dovrebbero prescegliere cibi facilmente digeribili ma sostanziosi (come ad esempio pane o fette biscottate con miele o marmellata, muesli, cereali, tè dolcificato), con il pranzo sarebbero preferibili carboidrati semplici e condimenti leggeri (pasta al pomodoro fresco e basilico, panini con prosciutto crudo), mentre per la cena andrebbero limitati i consumi a verdure, formaggi, carne bianca, pesce, con eventuali inserimenti di carboidrati con minestre di riso miste a verdure.

Durante i periodi di allenamento intenso o prima delle gare la normale alimentazione subisce un’integrazione grazie all’inserimento dei cosiddetti "spuntini" pre o post gara.

Per lo spuntino pre-gara sono preferibili dosi contenute di carboidrati (dosi massicce possono procurare cali di glucosio nel sangue) come cereali con fibre (barrette di muesli alla frutta), frutti (consigliate le banane che, grazie al loro apporto di potassio, rendono improbabile l’insorgenza di crampi muscolari), o frutta secca.

Dopo la gara o l’allenamento, invece, sono previsti spuntini che permettano all’organismo di recuperare in parte quanto consumato, grazie all’introduzione di cibi dolci non pesanti o, in alternativa, di succhi di frutta.

Tra gli alimenti particolarmente consigliati a chi, come i ciclisti, sottopone il proprio fisico ad uno sforzo intenso e ad un alto dispendio energetico, si trova l’uovo, un grosso integratore di proteine fresche (sostitutivo di carne e latte) con l’apporto di poco colesterolo e la predominanza di grassi insaturi (soprattutto se si limita il suo consumo all’assunzione del solo albume).

Alessandra Giordani