Alex Zülle, nato a Wil il 5 luglio del 1968, è stato un ciclista elvetico su strada; la sua carriera professionistica, iniziata nel 1991 e terminata nel 2004, gli consentì di vincere la Vuelta a España nel 1996 e nel 1997 e di laurearsi, nel 1996 a Lugano, campione del mondo a cronometro.

I team che si avvalsero delle prestazioni di Zülle furono: ONCE (dal settembre del 1991 al 1997), Festina (nel 1998), Banesto (1999-2000), Team Coast (2001-2003) e infine la Phonak nel 2003-2004.

Il territorio iberico esaltava le peculiarità di Zülle poiché i suoi maggior successi sono stati ottenuti in Spagna; non fu una coincidenza che le squadre più promettenti di quegli anni erano la Banesto e la ONCE ed entrambe “parlavano” spagnolo.

Le gare a tappe erano il suo pane quotidiano ed in particolare le cronometro e le salite; Zülle detiene il record del maggior numero di giorni, per l'esattezza 45, in cui un ciclista ha indossato la maglia oro testimoniando di essere il leader indiscusso della classifica generale nella competizione a tappe spagnola.

Anche in terra francese, con il Tour de France, trovò gloria indossando per tre giorni la maglia gialla (1996) e ottenendo due secondi posti, nel 1995, piazzandosi subito dopo l'asso ciclistico conosciuto come Miguel Indurain e in ritardo di 4'35" in classifica generale, e nel 1999, in ritardo di 7'37" nei confronti di Lance Armstrong.

Dei 7'37" accumulati di svantaggio ben 6'03" sono da imputare ad una maxi-caduta, verificatasi nella seconda tappa, che coinvolse tutto il gruppo sul lastricato del Passage du Gois, pezzo di terreno che congiunge l'Île de Noirmoutier al continente.

Armstrong ebbe la meglio poiché proseguì con coloro che non vennero coinvolti; tale caduta provocò disagi a livello di tempi di gara anche a Michael Boogerd e Ivan Gotti.

Nel 1998 Zülle si cimentò nel Giro d'Italia, indossando la maglia rosa per ben dodici volte e aggiudicandosi tre tappe; però ciò non bastò perché in classifica finale giunse al quattordicesimo posto a circa mezz'ora dal trionfatore Marco Pantani.

Nel 1996, per qualche settimana, si trovò a guardare tutti dall'alto del suo primo posto nel ranking UCI.

Due anni più tardi rimase “intrappolato” nello scandalo “Festina” che prese il via durante il Tour de France del 1998 e che coinvolse anche i connazionali Laurent Dufaux e Armin Meier; egli confessò, anche se concretamente non fu mai trovato positivo ai test antidoping, di aver utilizzato EPO.

Rimontato sulle due ruote di una bicicletta egli centrò la vittoria nella cronometro di Fuenlabrada, durante la Vuelta a España del settembre 1998, piazzandosi in classifica generale all'ottavo posto.

Sempre nel 1998, precisamente ad ottobre, egli incappò in una squalifica di otto mesi, con decorrenza immediata, inflittagli dalla Federciclismo elvetica; fortunatamente la pena fu “accorciata” a sette mesi grazie all'intervento dell'Unione Ciclistica Internazionale e prese il via dal 1º maggio del 1999.

1990

Classifica generale Flèche du Sud

Classifica generale Ostschweizer Rundfahrt

Biel-Magglingen (Corsa in salita)

1991 (ONCE, due vittorie)

Prologo Grand Prix Tell

2ª tappa Grand Prix Tell

4ª tappa Grand Prix Tell

Classifica generale Grand Prix Tell

9ª tappa Österreich-Rundfahrt (cronometro)

1992 (ONCE, nove vittorie)

2ª tappa Settimana Ciclistica Internazionale (Monte Pellegrino)

Classifica generale Setmana Catalana

1ª tappa, 2ª semitappa Vuelta a Asturias (Llanes, cronometro)

Classifica generale Vuelta a Asturias

5ª tappa Vuelta a Burgos (Brivescia, cronometro)

Classifica generale Vuelta a Burgos

3ª tappa Volta a Catalunya (Igualada, cronometro)

2ª prova Escalada a Montjuïc

Classifica generale Escalada a Montjuich

1993 (ONCE, otto vittorie)

Memorial Joseph Voegli

1ª tappa Paris-Nice (Fontenay-sous-Bois, cronometro)

8ª tappa, 2ª semitappa Paris-Nice (Col d'Eze)

Classifica generale Paris-Nice

1ª tappa Vuelta a España (La Coruña, cronometro)

6ª tappa Vuelta a España (Alto Navacerrada, cronometro)

21ª tappa Vuelta a España (Santiago de Compostela, cronometro)

Chur-Arosa (Corsa in salita)

1994 (ONCE, una vittoria)

5ª tappa, 2ª semitappa Vuelta a Aragón (Barbastro, cronometro)

1995 (ONCE, dodici vittorie)

Challenge de Mallorca

2ª tappa, 2ª semitappa Volta a la Comunitat Valenciana (Benidorm, cronometro)

Classifica generale Volta a la Comunitat Valenciana

5ª tappa, 2ª semitappa Setmana Catalana

3ª tappa Vuelta al País Vasco (La Arboleda)

5ª tappa, 2ª semitappa Vuelta al País Vasco (Jaizkibel, cronometro)

Classifica generale Vuelta al País Vasco

4ª tappa, 2ª semitappa Euskal Bizikleta (Abadiño, cronometro)

1ª tappa Tour de Suisse (Bellinzona, cronometro)

6ª tappa Tour de Suisse (Schwägalp, cronometro)

9ª tappa Tour de France (Seraing, cronometro)

16ª tappa Vuelta a Espana (Pla de Beret)

1996 (ONCE, tredici vittorie)

3ª tappa Setmana Catalana (Station de Pal)

5ª tappa, 2ª semitappa Setmana Catalana (Montjuïc, cronometro)

Classifica generale Setmana Catalana

Trofeo Comunidad Foral de Navarra

4ª tappa, 2ª semitappa Euskal Bizikleta (cronometro)

Prologo Volta Ciclista a Catalunya (Platja d'Aro, cronometro)

3ª tappa Volta Ciclista a Catalunya (Lles de Cerdanya, cronometro)

6ª tappa Volta Ciclista a Catalunya (Port Aventura, cronometro)

Classifica generale Volta Ciclista a Catalunya

Prologo Tour de France ('s-Hertogenbosch, cronometro)

15ª tappa Vuelta a España (Alto Cruz de la Demanda)

Classifica generale Vuelta a España

Campionati del mondo, Prova a cronometro

1997 (ONCE, quattro vittorie)

5ª tappa, 2ª semitappa Vuelta al País Vasco (Salinas, cronometro)

Classifica generale Vuelta al País Vasco

21ª tappa Vuelta a España (Alcobendas, cronometro)

Classifica generale Vuelta a España