FORD

Nel 1903 Henry Ford ed altri soci inaugurano a Detroit la Ford Motor Company. Tra il 1903 ed il 1908 la casa automobilistica produce diversi modelli d’autovettura (la prima è la stata la Model A), con motore a sei, quattro e due cilindri e trasmissione ad albero e catena.

Uno dei modelli di maggior successo è stato la Model N, un veicolo piccolo e leggero con motore a quattro cilindri, messo in vendita a 500 dollari; con questa vettura inizia la produzione di veicoli a basso costo, secondo la concezione di Henry Ford di “costruire automobili a motore per la massa… con un prezzo talmente basso che ogni uomo… sarà in grado di possederne una”.

Nel 1911 Ford vince la battaglia legale contro Georges B. Selden e il sindacato da lui costituito per proteggere il suo brevetto per “locomotive stradali con motori a combustione interna” e per assegnare le licenze ad un ristretto numero di costruttori.

Nel 1908 Ford Motor Company lancia una delle vetture che hanno segnato la storia dell’automobilismo: la Model T, la prima auto prodotta in serie. Nello stesso momento la casa automobilistica lancia una manovra per l’abbattimento dei costi, aumentando il salario a 5 dollari il giorno e permettendo anche ai propri dipendenti di poter comprare le vetture prodotte. Tutto questo ha dato vita ad una vera e propria rivoluzione industriale.

L’industria diventa un vero e proprio colosso nel settore automobilistico e inizia anche la produzione di camion, trattori,dei cacciasommergibili “Eagle” impiegati nella Prima Guerra Mondiale ed aerei per il trasporto commerciale. Nel 1919 Henry Ford diventa unico proprietario ed assegna la carica di presidente al figlio Edsel.

A partire dal 1920 Ford Motor Company inizia la sua espansione anche in Europa con impianti in Danimarca, Spagna, Italia, Germania, Belgio, Olanda e molte altre nazioni.

Con il “piano del 1928” Henry Ford crea la Ford Motor Company Limited, in Inghilterra, con il preciso intento di coordinare le attività europee divise in precedenza in dodici compagnie distinte.

Nel 1931 Ford inaugura uno stabilimento in Russia.

Durante la seconda Guerra Mondiale Ford Motor Company produce veicoli militari e motori per aerei da guerra. Nel corso degli anni si sono formati due importanti centri di produzione europea in Germania ed in Inghilterra. Nel 1947, anno della scomparsa di Henry Ford, nasce Ford International in America.

Dopo la scomparsa di Henry Ford e del figlio, Ford passa nelle mani dei nipoti; oggi è guidata da William Clay Ford Jr.

Nel 1996 Ford entra nel mondo della Formula 1 firmando un accordo quinquennale con Jackie Stewart.

Oggi fanno parte del gruppo Ford anche Aston Martin, Jaguar, Land Rover, Volvo, Lincoln, Mercury e Mazda, Ford Credit (la più grande finanziaria nel settore automobilistico) e Hertz (società di noleggio automobilistico).

Tra i modelli di maggior successo ricordiamo:

• Model A (1904);

• Model T;

• Model Y, vettura creata espressamente per il mercato europeo, ha una cilindrata di 933 cc. e motore ad 8 cavalli;

• Ford V8 (1936), vettura nata per le competizioni (ha vinto 2 Rally di Monte Carlo);

• Zephyr (1950), la prima vettura Ford (insieme alla Consul) con motore con valvole in testa e struttura monoscocca;

• Taunus 12 M;

• Consul Capri, versione europea della Mustang;

• Escort;

• Fiesta;

• Scorpio (1985) nominata in Europa “Auto dell’Anno”;

• Mondeo;

• Transit, il primo furgone con motore diesel;

• Focus;

• C-Max.