Nel 1944 Chul-Ho Kim fonda a Seul (Corea del Sud) l’azienda Kia Industrial; nei primi anni di vita la fabbrica produce componenti per biciclette; nel 1952 nasce la prima bicicletta Kia, denominata Samcholli-Ho.

Nel corso degli anni ’60 Kia realizza la motocicletta C-100 e il motocarro a 3 ruote K-360. A distanza di circa dieci anni, Kia inizia la produzione di veicoli a 4 ruote, dapprima con i veicoli commerciali Titan e Boxer ed in seguito con le berline Brisa e K-303.

Nel 1978 Kia realizza in proprio un motore Diesel (già nel 1973 aveva realizzato il primo motore a benzina per autovetture in Corea); l’anno successivo produce, su licenza, le berline Fiat 132 e Peugeot 604.

Nel corso degli anni ’80 Kia continua la produzione di veicoli commerciali e per il trasporto pubblico. Nel 1984, in accordo con la Mazda Motors, realizza Ceres, un veicolo per uso agricolo; sempre nello stesso anno, l’azienda coreana sigla l’accordo con la Ford Motor Company e nasce il modello Pride/Festiva.

Al termine del decennio nascono il “Kia Economic Research Institute” ed il centro di ricerca a Tokyo (Giappone).

Kia Motors, prima tra le case automobilistiche coreane, è controllata per la maggior parte da Hyundai Motor Consortium; la capacità produttiva, concentrata principalmente nei grandi stabilimenti di Sohari, Kwangiu e Hwasung, è di circa 1,15 milioni d’unità annue. Altri stabilimenti sono presenti in Indonesia, Iran e Cina.

Tra gli ultimi veicoli prodotti ricordiamo:

• i veicoli commerciali K2500 e Pregio;

• le monovolume Carens e Carnival;

• le ammiraglie Magentis e Opirus;

• i SUV Sportage e Sorento.

Il sito: www.kia-auto.it