Nuova Zelanda

NUOVA ZELANDA

La superficie fina e allungata di quasi 300.000 kmq di questo paese, situato nell’Oceano Pacifico (tra il 34° e il 47° di latitudine sud), si estende in una zona intermedia tra Antartide ed Equatore; solo il mare di Tasman si pone come ostacolo tra la Nuova Zelanda e l’Australia (distante circa 2.000 km).

La Nuova Zelanda non può essere precisamente considerata un’isola, ma un’insieme insulare con due grandi isole: l’isola del Nord e l’isola del Sud; anche se più piccole, sono da menzionare isole minori come le isole Chatham e l’isola di Stewart.

L’Isola del Sud è attraversata dalle Alpi Meridionali mentre l’Isola del Nord da catene montuose di scarsa importanza; la cima più elevata della Nuova Zelanda è il Monte Cook con i suoi 3.755 metri (si trova sulle Alpi Neozelandesi).

La Nuova Zelanda è famosa per la disciplina sportiva del rugby; spettacolare e folcloristica è la danza tradizionale maori dell’haka, eseguita dalla squadra nazionale degli All Blacks prima di ogni incontro; negli ultimi anni la nazionale neozelandese è considerata tra le più forti (se non la più forte) dell’organo federale IRB di rugby.

Altri sport molto praticati e seguiti in Nuova Zelanda sono il softball (baseball femminile in cui la nazione ha conquistato ben 4 mondiali), il cricket, il lacrosse (ibrido tra calcio e hockey su ghiaccio), il polo il rugby a 7 e l’hockey su prato.

Ovviamente non possiamo dimenticarci di menzionare la vela, che ha trasformato Auckland in una delle città velistiche più famose e rinomate del mondo; nel 1995 proprio ad Auckland fu portato il trofeo dell’America’s Cup grazie al team del Royal New Zealand Yacht Squadron.

La posizione che la colloca in mezzo all’Oceano, fa assumere alla Nuova Zelanda un carattere climatico ricco di precipitazioni; di norma il clima risulta essere temperato con temperature che non superano mai i 30°C o inferiori ai 0°C.

Le coordinate di questo paese conferiscono allo stesso, la medesima posizione assunta dall’Italia però nell’emisfero boreale.

A circa 650 Km sud-est da quest’ultima isola, si collocano le isole Antipodi; sono caratterizzate dall’assenza di abitanti, per via della loro inabitabilità e così distribuite : isole minori, l’isola di Bollans e una superficie di circa 60 km quadrati, identificata come isola principale.

Il nome “Antipodi”, è dovuto alla posizione antipodale (ovvero due punti diametralmente opposti geograficamente sono definiti in questo modo) di queste isole rispetto al Regno Unito.

Insieme alle isole del Bounty, Campbell, Snares e Auckland, le Antipodi formano il gruppo denominato “isole sub-antartiche della Nuova Zelanda; tali isole, appartengono ai Patrimoni dell’umanità dell’ UNESCO.

In lingua maori, Nuova Zelanda diventa Aotearoa mentre in inglese New Zealand; sono proprio l’inglese e il maori, le lingue ufficiali parlate nel territorio neozelandese; quest’ultimo idioma ultimamente si sta affermando sempre più tra le varie etnie che costituiscono la popolazione.

Gli abitanti della Nuova Zelanda sono così raggruppati etnicamente: asiatici 4,5%, polinesiani 5%, maori 14,5% e 72% di europei neozelandesi per un totale complessivo che supera i 4.250 milioni.

Il 14,5% di popolazione maori (circa 405.000), risulta essersi insediata sulle isole intorno al 13° secolo; gli avi di questa popolazione provenivano dalle coste della Polinesia.

Allo stato attuale, i neozelandesi di origine europea (pacheha) e i maori godono a livello pubblico e civile degli stessi diritti.

La tardiva azione colonizzatrice e la posizione isolata della Nuova Zelanda hanno permesso lo sviluppo rigoglioso di molteplici varietà vegetali (più di 1500 specie); la foresta sempreverde predominava sull’ambiente prima dell’insediamento dei coloni europei facendo eccezione per l’altopiano vulcanico dove spiccava la vegetazione della prateria (oggi per lo più presente nelle riserve e nei parchi).

La parte occidentale dell’Isola del Sud, fornisce una quantità elevata di legname grazie alla presenza di foreste miste del luogo quali il kauri (conifera dal tronco abnorme), il rimu, il kahikatea

e il totara.

La fauna neozelandese è rappresentata dal kiwi; simile ad un uccello preistorico privo di ali, utilizza il suo caratteristico becco per cercare il cibo in profondità; tale animale depone delle uova molto più grandi delle sue dimensioni che si sono rimpicciolite col passare degli anni (proporzioni simili ad un gatto).

Un animale, la cui introduzione da parte dei coloni australi, sconvolse l’equilibrio faunistico è l’opossum; oggi se ne contano circa 70 milioni di esemplari i quali hanno contribuito all’estinzione di circa 1300 specie di uccelli.

A causa della loro presenza, gli stessi neozelandesi negli ultimi anni sono impegnati nell’ eliminazione di questa razza, per riportare l’equilibrio tra la fauna neozelandese; ogni azione con questo scopo viene etichettata come “ecologica”; sono a rischio estinzione anche gli stessi kiwi, le cui uova sono prede prelibate per gli opossum.

La capitale della Nuova Zelanda è Wellington, popolata da circa 450.000 abitanti; però non è lei la città più popolosa di questo stato, infatti tale titolo l’è stato tolto da Auckland con la bellezza di 1.300.000 circa abitanti; dalle analisi statistiche effettuate, questo incremento demografico rispetto al resto della Nuova Zelanda, rimarrà a suo vantaggio, ancora per molti anni (è la terza città più grande al mondo per estensione, superata solo da Los Angeles e Brisbane).

Continente di appartenenza: Oceania
Capitale: Wellington (circa 450.000 abitanti)
Sovrana: Elisabetta II (Regno Unito)
Forma di governo: Monarchia parlamentare
Lingue ufficiali: inglese e maori
Appartenenza all’ONU: dal 24 Ottobre 1945
Indipendenza: dal 1907 dal Regno Unito
Primo ministro: John Key
Religione: Cattolici 39%, Anglicani 24%, Metodisti 22%, Presbiteriani 18%, Animisti 12%, Buddisti 5%
Fuso orario: UT +12
Superficie: quasi 300.000 kmq (circa 270.000 kmq) di cui il 2% di acqua
Popolazione: 4.245.542 abitanti
Densità abitativa: 15,8 abitanti per kmq
Moneta in vigore: Dollaro neozelandese
Targa automobilistica: NZ
Inno nazionale: God Defend New Zeland
Prefisso telefonico: +64