Amsterdam, è un vero e proprio monumento, un’opera d’arte di rara bellezza, arricchita da alcune delle massime espressioni architettoniche del XVII E XVIII secolo, sorge sul fiume Amstel, dal quale prende il nome, che la percorre quasi accarezzandone i contorni; e come la venere di Milo nasce dalle acque spumeggianti del mare così Amsterdam, prende vita dalle acque salmastre del suo fiume grazie all’ingegno dell’uomo, in sostanza una città rubata alle acque dalle quali sorge.

È solcata da canali concentrici e semicircolari che danno alla sua pianta l’aspetto di un enorme ventaglio aperto e formano un centinaio di isolette collegate tra loro da più di 500 ponti. Sulle rive dei canali, spesso accompagnate da filari di alberi, si affacciano le tipiche case di stile olandese, alte e strette, costruite in mattoni rossi con le facciate talvolta dipinte di colori scuri abbellite da frontoni scolpiti che conferiscono al vecchio centro di Amsterdam un aspetto uniforme ma molto pittoresco.

Amsterdam è la metropoli economica dei paesi bassi. Del suo passato di capitale di un impero marittimo e coloniale ha conservato, insieme alla tradizionale funzione di città-asilo aperta alla libera espressione e al libero confronto di idee, una vocazione cosmopolita che si manifesta attraverso una fitta rete di contatti e di rapporti internazionali che vanno dagli studi scientifici, alle relazioni economiche e commerciali.

L’aria di tolleranza che da sempre la pervade, le ha permesso di essere all’avanguardia nello sviluppo socio-economico e culturale dello stesso paese, preservandola dall’oscurantismo intellettuale che ha colpito e contagiato un gran numero di città Europee, questa sua peculiarità le consente tutt’oggi di essere il vessillo della libertà d’espressione, e d’esistenza.

Per chi non l’ha vissuta, Amsterdam, è afflitta da uno dei mali peggiori di questo mondo, il pregiudizio, che la fa apparire, in modo molto riduttivo, una specie di capitale del vizio, la realtà è tutt’altro, nonostante la relativa facilità d’accesso a sesso e droga, vanta, il più basso numero di crimini violenti che la rendono così vivibile e godibile.

È una città costruita a misura d’uomo, e dove questi ne è indiscusso protagonista, restituendogli l’ancestrale gusto alla socializzazione. La conoscenza ed il divertimento costituiscono il background culturale di ogni singolo individuo.

Con l’espressione "crogiolo cosmopolita" vengono, spesso, indistintamente identificate molte città del mondo, ma l’unica a cui calza perfettamente è Amsterdam, che da sempre attira emigranti e anticonformisti, che qui riescono a trovare la loro giusta dimensione.

Grazie a questa effimera mescolanza le persone si accettano per quel che sono cercando di essere "gezellig" termine pressoché intraducibile il cui significato si avvicina ad "amichevole", uno spirito che aleggia sull’intero paese facilmente percepibile tra la gente che si ritrova a chiacchierare amabilmente, in strada, o sorseggiando qualcosa, in un accogliente bruin cafè.