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SUDAFRICA
La Repubblica
Sudafricana, più comunemente nota con il nome di Sudafrica, è uno Stato
del continente africano ed è situato nella parte meridionale dell’Africa
del Sud; confina con Namibia, Zimbabwe, Botswana, Swaziland e Mozambico.
Al suo interno si trova il Regno del Lesotho.
A poca
distanza da Johannesburg, nella provincia di Gauteng, il viaggiatore
attento può visitare uno dei luoghi più sorprendenti del mondo. Qui si
trova l’area denominata Culla dell’Umanità, patrimonio Unesco dal
1999. Il vasto sito (472 chilometri quadrati) presenta la più alta
concentrazione al mondo di ominidi; qui sono stati ritrovati i fossili
dei nostri antenati, in particolare gli ominidi di Sterkfontein,
Swartkrans e Kromdraai.
Accanto a questo “primato”, il
Sudafrica mostra altre incredibili relazioni tra ambiente naturale e
evoluzione delle specie animali. Il parco St. Lucia Wetland è un
luogo eccezionale dove antichi animali, rinoceronte e
celacanto
in particolare, condividono il medesimo ecosistema. La ricchezza di
flora e fauna è ben rappresentata da un altro patrimonio dell’umanità
tutelato dall’Unesco. Il parco uKhahlamba Drakensberg presenta
incredibili bellezze naturali uniche al mondo e capolavori artistici
umani di alto valore culturale, come le pitture rupestri boscimane
risalenti a più di 2000 anni fa.
Questo ricco Stato del continente
africano affacciato sull’oceano Atlantico e quello Indiano ha
rappresentato per lungo tempo un punto di riferimento indispensabile per
le grandi traversate oceaniche portoghesi. Il superamento del Capo di
Buona Speranza (nel 1487 Bartolomeo Diaz chiamò il punto Cabo
Tormentoso, il nome Cabo da Bõa Esperança è stato attribuito
da Giovanni II di Portogallo) ha permesso non soltanto la
circumnavigazione dell’Africa e la pianificazione della Rotta delle
spezie ad opera dell’esploratore
Vasco da Gama,
ma anche di segnare la via
dell’imperialismo europeo.
Nonostante il primato di punta
estrema del continente africano spetti a Capo Agulhas (qui, inoltre, si
separano gli oceani Atlantico e Indiano), il Capo di Buona Speranza ha
sempre rappresentato “la fine della terra”, un luogo pieno di simboli e
di misteri, alimentati anche dalla violenza delle acque e dei venti che
lo colpiscono e dalle forti correnti che rendono molto difficoltosa la
navigazione. Proprio qui, secondo la leggenda, è stato condannato a
vagare in eterno il vascello fantasma dell’Olandese
Volante.
Furono gli
olandesi della Compagnia Olandese delle Indie Orientali i primi europei
ad insediarsi stabilmente in Sudafrica, fondando la città Cape Town ed
altre centri dotati di cultura e lingua autonoma (afrikaans). Per
anni i rapporti tra boeri (coloni europei) e indigeni furono pacifici,
fino a quando gli attriti con la popolazione Xhosa non portò alle guerre
di Frontiera del Capo (1779-1879).
L’arrivo
degli Inglesi in Sudafrica porta i boeri alla ricerca di nuove territori
ed alla fondazione di piccole repubbliche (Repubblica del Transvaal e
Stato Libero di Orange). In seguito all’espansione dell’imperialismo
britannico, il Sudafrica viene unificato (Unione Sudafricana) ed entra a
far parte del Commonwealth delle nazioni.
A dodici
chilometri da Città del Capo, l’isola delle foche, Robbeneiland, come la
chiamarono gli olandesi, poi Robben Island in inglese,
rappresenta il trionfo della libertà e della democrazia
sull’oppressione, come dichiarato dall’Unesco nel 1999 nel dichiarare il
sito patrimonio dell’Umanità. Il trionfo dello spirito umano
sull’apartheid, la politica segregazionista dichiarata dall’Onu un
crimine contro l’umanità. Nelle prigioni dell’isola, gli oppositori
dell’apartheid hanno trascorso molti anni della loro vita, elaborando
idee di libertà ed indipendenza per le etnie nere costrette a vivere
segregate nei bantustan. Tra coloro che hanno trascorso lunghi anni di
prigionia, si ricordano il Premio Nobel per la Pace Nelson Mandela e
Walter Max Ulyate Sisulu, uno dei leader dell'African National Congress.
Il Sudafrica
è diviso in nove province autonome (Western Cape, Northern Cape, Eastern
Cape, KwaZulu-Natal, Free State, North West, Gauteng, Mpumalanga,
Limpopo). Le lingue ufficiali dello Stato sono 11 (afrikaans, inglese,
xhosa, zulu, ndebele, swazi, sesto, tsonga sepedi, venda e tswana.
INFORMAZIONI UTILI
Ambasciata
del Sudafrica in Italia
Roma
Via Tanaro 14
Ambasciata
italiana in Sudafrica
Pretoria
796 George
Avenue, 0083 Arcadia
Ufficio
per il turismo
www.southafrica.net
Lingue ufficiali
Il Sudafrica ha 11 lingue ufficiali.
L’inglese è parlato ovunque.
Moneta
Rand (1 euro = 10, 94 rand)
Religioni
Protestantesimo, Cattolicesimo,
Anglicanesimo.
Enogastronomia
Anche a tavola, il
Sudafrica mostra le numerose influenze dei popoli che lo abitano.
Accanto ai piatti tipici, come il brasato di struzzo o la sella
d’antilope, o ancora i pezzettini di impala che accompagnano il classico
aperitivo, non mancano i grandi piatti della cucina internazionale. Da
diversi anni i vini sudafricani sono ormai
apprezzati per l’ottima qualità; accanto ai vitigni internazionali,
Cabernet Sauvignon, Shiraz, e Chardonnay in particolare, è da ricordare
l’ottimo Pinotage, vitigno autoctono creato nel 1925 dall’unione di
Pinot Nero e Cinsaut.
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Correre nel verde
direttore responsabile Giorgio Gandini
