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ANANAS
 L’ananas è un frutto
(il suo nome deriva dal modo di chiamarlo degli indiani Guarani)
che è giunto a noi europei al tempo di Colombo. Grazie al suo sapore
è divenuto, da frutto raro di un tempo, un elemento esotico
immancabile nelle nostre cucine.
I Paesi che
producono il maggior numero di ananas cono quelli del centro- sud
America, seguiti dalle Filippine e l’Australia.
Stiamo parlando di
una pianta appartenente alla famiglia delle Bromeliaceae.
Si tratta di una
pianta tipicamente tropicale, quindi poco adatta a climi dove sono
frequenti le gelate, possiamo dire che per una pianta di ananas la
temperatura non deve mai scendere al di sotto dei 20/25 gradi.
La pianta è un
sempreverde con il fusto corto dal quale partono delle foglie
lunghe.
Al centro della
pianta, sopra la punta del tronco, cresce il frutto che può essere
descritto come una grossa pigna che ha al suo apice un piccolo
ciuffo di foglie.
Grazie alla
caratteristica di essere sempreverde la pianta dell’ananas può
durare diversi anni: dop la raccolta infatti, le gemme danno nuovo
fusto per i frutti futuri.
Esistono diverse
specie di ananas. Ad esempio la Queen, con l’interno giallo, che è
caratterizzata da un intenso odore e dalla polpa piuttosto dura;
oppure la Red Spanish, di media grandezza, con scorza di colore
arancione, polpa biancheggiante, molto aromatica e dal sapore
acidulo; la Cayenne liscia invece è una delle varietà più pregiate
poiché di gran lunga la più saporita e adattabile alla
conservazione in scatola.
Il frutto
dell’ananas contiene un enzima proteolitico, la bromelina. Questa
sostanza è un importante curatore degli edemi sia di tipo post
traumatico che di origine infiammatoria. L’ananas ha inoltre
proprietà diuretiche, consentite dagli acidi organici di cui è
costituito.
In cucina, ovvero il
luogo dove trova i suoi maggiori utilizzi, l’ananas si serve
tagliato a spicchi o a fette rotonde decurtate della parte centrale
legnosa. ovviamente per poter affettare la polpa è necessario
tagliare via la sommità e la base e in seguito, tenendo il frutto
dritto, far scorrere il coltello dall'alto per asportare la scorza.
Dato il suo sapore
dolce, l’ananas è maggiormente utilizzato nella preparazione di
dolci. Tra le più note specialità ricordiamo: il dessert d’ananas,
il sorbetto all’ananas, la torta fredda d’ananas, il semifreddo
tropicale e l’ananas con crema di banane.
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