La produzione di vini Portoghesi deve gran parte della sua fama ai suoi due più celebri vini, il Porto e il Madeira, eccezionali vini fortificati. Alla tradizione vinicola del Portogallo è riconosciuto un indiscusso valore anche per quanto riguarda i vini fermi da tavola.

Nei Primi anni del 2000  è il quattordicesimo produttore di vino del mondo. La viticoltura del Portogallo è forte di una tradizione antica e immutata nei secoli. La produzione vinaria è essenzialmente basata su uve locali.

Le cosiddette uve “internazionali” non hanno riscosso successo nel paese, orgogliosamente ancorato alla propria  tradizione. Di fatti il maggior pregio, riconosciuto anche in campo internazionale, della coltivazione viticola portoghese, risiede proprio nella capacità di produrre grandi vini, e non solo il Porto e il Madeira, utilizzando unicamente le uve da sempre presenti nelle sue terre.

La produzione vinicola del Portogallo è storicamente divisa fra i vini da tavola, in prevalenza rossi, e i suoi due famosi vini fortificati. Le regioni storiche del vino sono:

• Douro: qui risiede la produzione del vino Porto. La regione produce i vari tipi di Porto. Ci sono i bianchi, meno apprezzati, e rossi, ottenuti in genere dalle uve Tinta Barroca,Touriga Francesa, Touriga Nacional, tinta Roriz, Tinto Cão. I principali rossi sono Il Porto Ruby, la tipologia più semplice, I Porto Tawny,che si divide in due classi differenti: I Tawny giovani meno pregiati, I Tawny invecchiati, di qualità elevata. Ci sono i Vintage Character, frutto di diverse annate e di qualità diverse di porto, I Late Bottled Vintage, abbreviati in LBV. I Traditional Late Bottled Vintage sono i più prestigiosi poiché affinati in bottiglia per venti anni.

• Madeira: l’isola dell'Atlantico è unicamente legata al suo prestigioso vino fortificato. I Madeira più semplici si creano  con l'uva Tinta Negra Mole. i Madeira di tre anni sono chiamati anche Finest o Choice. I Madeira di cinque anni sono i Reserve. Special Reserve sono invece i Madeira di dieci anni. Gli invecchiati di quindici anni sono detti Extra Reserve. Il livello più alto, a livello qualitativo, è il Vintage Madeira, che invecchia in botte per venti anni

• Minho: è nella zona nord-occidentale, produce Vinhos Verde, i migliori vini bianchi del paese. Sono ottenuti con uve Alvarinho, Trajadura, Loureiro e Pedernã

• Dão: è a sud del Douro e produce vini rossi. Le uve rosse sono Tinta Roriz, Touriga Nacional, Jaée, Bastardo e Alfrocheiro Preto. L'uva a bacca bianca è l'Encruzado. I vini di qualità superiore hanno nell’etichetta  la definizione Dão Nobre, ovvero Dão Nobile.

• Bairrada: è nella zona centrale, è zona di vini rossi. Si producono vini spumanti rossi dall’uva Baga.

• Alentejo: è a sud del paese e si producono prevalentemente vini rossi con uve Periquita, Aragonez, il nome con cui qui è nota l'uva Tempranillo, e Trincadera Preta.

Le regole e i requisiti che attribuiscono le diverse qualità di produzione sono decisi dall'Instituto da Vinha e do Vinho.

I parametri di produzione si basano, oltre che dalla provenienza enogeografica, anche dalla superficie che può essere coltivata a vite, la varietà delle uve che si possono coltivare, le quantità di uva dei raccolti, le procedure di vinificazione, il tempo minimo di maturazione per poter essere venduto e  le informazioni generali da scrivere sulle etichette. Le DOC di Porto e Madeira hanno organi di controllo differenti, i quali fissano specifiche direttive di fabbricazione per questi vini.

Le categorie di classificazione del vino sono:

• Denominação de Origem Controlada, DOC. corrisponde alla Denominazione d'Origine Controllata italiana. La categoria più prestigiosa. In Portogallo la fabbricazione dei vini DOC è maggiore, per quantità,della produzione di tutte le altre categorie. I doc, per essere definiti tali, devono essere prodotti con un solo tipo d'uva o con almeno l'85% di quella varietà.
• Indicação de Proveniencia Regulamentada, IPR. Significa Indicazione di Provenienza Regolamentata. È sostanzialmente simile alla categoria Indicazione Geografica Tipica Italiana.
• Vinhos Regionales . Sono Vini regionali. coincidono indicativamente coi Vin de Pays Francesi.
• Vinhos de Mesa. Ovvero i Vini da tavola.

I vini Portoghesi possono riportare anche le seguenti indicazioni:

• Verde: vino giovane da  consumare subito dopo la loro produzione.

• Maturo: i vini sottoposti ad un certo periodo di  invecchiamento. Questi vini possono essere affinati anche più volte.

• Garrafeira: vini che hanno pregiate qualità e affinati a lungo  in botte o in bottiglia. In pratica equivalgono ai riserva.