Simpatico animaletto roditore che discende dall’hamster, un fiero abitatore dei campi.

Il suo corpo è tarchiato, la coda corta, occhi piccoli, orecchie mediamente sviluppate; la pelliccia di un color ocra chiaro diventa più scura nelle parti inferiori; sul petto una macchia bianca e altre macchie chiare ai lati della testa e del collo.

Il suo habitat naturale è la steppa dai terreni secchi e sabbiosi; costruisce tane: una estiva, più fresca e una invernale più complessa, entrambe munite di "granai" dove accumula le provviste.

E’ un piccolissimo amico che si adatta alla cattività ma ciò non vuol dire che lo si tratti come un pupazzetto che i bambini possono prendere in mano per giocare; è opportuno, quindi, per farlo vivere bene che disponga di una gabbia adeguata, grande, che magari, appoggi su un terreno argilloso molto profondo in cui possa dedicarsi alla sua attività preferita, che è quella dello scavo.

La gabbia va lasciata in zona tranquilla ma soprattutto all’ombra, perché il criceto ha abitudini notturne e ben fornita di granaglie, frutta, insalata, semini, qualche tronchetto di legno dolce su cui rifarsi i denti.

In inverno passa un letargo discontinuo.

La femmina ha due parti l’anno con cinque e più piccoli, con gestazione di 16 – 20 giorni; la regola esige che, a fecondazione avvenuta, la gabbia venga divisa in due parti: maschio da una parte, femmina con i piccoli dall’altra anche se ci possono essere delle eccezioni.