Lupo

Il nome latino è canis lupus, appartiene all’ordine dei carnivori, probabilmente discendente dai creodonti per una somiglianza morfologica con questi mammiferi che vivevano nel cretaceo. Ebbero una forte espansione nel continente nord americano, nord europeo, e nord asiatico.

Oggi il lupo è una specie protetta, infatti in Italia, fino a pochi anni fa, erano rimasti pochissimi esemplari. Negli anni ’70 furono censiti e ne rimanevano circa 100, ma oggi, grazie alle leggi di tutela che sono state emanate se ne contano oltre 500 esemplari. I lupi sono distribuiti nel nord e nel sud, qui ricordiamo nell’altopiano della Sila, il parco del Pollino fino all’Aspromonte.

Il lupo è somigliante al pastore tedesco, anche detto cane-lupo; le dimensioni sono maggiori, difatti nel pastore tedesco, l’altezza media si aggira sugli 80 cm. mentre il peso varia dai 25 - 40 Kg.

La caratteristica dei lupi è quella della loro vita sociale, vivono in gruppo, e tutte le loro funzioni vitali sono in funzione di questo.

Ci sono diverse specie di lupi in una prima classificazione fatta semplicemente su una base morfologica, si contavano circa 400 specie, oggi la divisione si effettua prendendo dati diversi, non sulla grandezza dell’animale o su piccole differenze morfologiche, ma piuttosto si tiene in considerazione la particolare tecnica di caccia, la divisione dei branchi, l’ambiente dove vivono.

Secondo la nuova classificazione, le specie di lupo si sono ridotte a cinque o sei che elenchiamo di seguito:

• Canis lupus lupus – Eurupa e Asia settentrionale e centrale

• Canis lupus arabs – Deserti dell’Arabia

• Canis lupus pallipes – Medio Oriente e Asia meridionale

• Canis lupus laniger - Cina

• Canis lupus - 2 sottospecie che vivono in Nord America

• Canis lupus rufus – lupo rosso che vive fra il Texas e Louisiana ma con la prova del DNA risulta un ibrido fra lupo grigio e coyote.

Una volta si distingueva anche la specie di lupus italicus, ma in realtà si tratta del canis lupus lupus che si è leggermente modificato vivendo separato dal resto dei lupi della stessa sottospecie.

Le ragioni dell’estinzione del lupo si possono imputare a diversi fattori, tutti concatenati tra loro.

Il problema del territorio, sempre più ridotto, a causa di disboscamenti e continua urbanizzazione.

Cambio di alimentazione per la mancanza di prede naturali, rivolgendosi sempre di più alle discariche ma in questo caso i cani randagi hanno avuto la predominanza, avendo più facile accesso alle discariche.

La competizione dei branchi dei lupi con quelli dei i cani randagi e la conseguente difficoltà dei giovani esemplari a formare nuovi branchi.

Oggi c’è una netta ripresa della specie, con la introduzione di animali da sempre preda dei lupi, con le riserve faunistiche, con le leggi promulgate ad hoc, e non ultimo la plasticità biologica della razza che si è progressivamente adattata alle mutate condizioni ambientali.