GALLINA

Femmina del gallo domestico della famiglia dei Galliformi, si differenzia dal maschio per la statura più piccola, il piumaggio dalle tinte più modeste, le penne della coda più corte, la cresta più piccola e floscia, la mancanza di speroni.

Originaria dell’Asia, la gallina arrivò in Europa attraverso l’Egitto e la Grecia.

Razzolatrice per eccellenza, viene allevata intensamente per la carne e per le uova; quando è giovane viene chiamata pollastra.

Il becco è robusto, leggermente curvo, con la mascella superiore fatta a volta e quindi capace di smuovere il terreno come una zappa.

Le zampe, robuste, munite di quattro dita, sono atte a scavare; il tarso–metatarso è piuttosto lungo, grosso, capace di sostenere il corpo in una lunga e rapida corsa; le dita sono robuste; le unghie forti.

Le galline sono onnivore, tuttavia la loro alimentazione più gradita è prevalentemente granivora.

Le ali sono brevi e l’attitudine al volo è molto limitata, anche per la scarsa pneumaticità delle ossa.

Le galline depongono fino a venti uova e le covano da sole, come da sole guardano dai pericoli i piccoli pulcini.

Le più conosciute galline domestiche, derivate da vari e complicati incroci e da selezioni accuratissime, sono: la gallina padovana; la houdan, caratteristica per il ciuffo di penne eretto sul capo e che scende quasi a coprire gli occhi; la cocincina, la migliore per la produzione delle uova; la bantan, pregiata per la bellezza del piumaggio, ed altre, tutte utilissime all’uomo.

Le galline domestiche sono suddivise in tre razze principali: razze omeosome con sviluppo precoce ed elevata fecondità, depongono le uova con un guscio bianco e i loro pulcini mettono le piume precocemente. Le galline italiane che appartengono a questa razza sono: la livornese, la valdarno, l’ancona, la siciliana, la padovana; razze eterosome che depongono le uova a guscio rossastro e i loro pulcini mettono le piume tardivamente; hanno sviluppo lento e scarsa fecondità; razze intermedie, derivanti dall’incrocio delle due precedenti razze, lo sviluppo di queste galline è lento ma copiosa è la produzione delle uova dal guscio di colore rossiccio.